Samfunnsbedriftenes bærekraftspris 2026 går til Veas, som nå etablerer verdens første fullskala anlegg for karbonfangst fra biogass produsert av avløpsvann.
Prisen deles ut til virksomheter som utvikler løsninger med stor betydning for klima, miljø og samfunn. Ifølge juryen representerer prosjektet et gjennombrudd med global betydning.
– Det er utrolig gøy å dele ut årets bærekraftspris til en bedrift som gjør et gjennombrudd av global betydning, samtidig som de utvikler nye sirkulære verdikjeder, sier administrerende direktør Øivind Brevik i Samfunnsbedriftene.
Han mener Veas viser hva langsiktig kommunalt samarbeid kan føre til.
– Veas viser hvordan mer enn 50 år med samarbeid mellom kommuner kan bygge opp høy fagkompetanse og gjennomføringsevne som gir oss verdensledende klimaløsninger.
Verdensnyhet innen karbonfangst
Ifølge Miljødirektoratets klimatiltaksrapport er karbonfangst og -lagring (CCS) blant de viktigste tiltakene dersom Norge skal nå målene om et lavutslippssamfunn.
Særlig interessant er såkalt bio-CCS, der karbonfangst kombineres med biologiske prosesser. Da kan man faktisk oppnå negative utslipp, fordi CO₂ som allerede er en del av det naturlige karbonkretsløpet fjernes permanent.
Det er nettopp innen dette feltet Veas nå tar et stort steg.
Gjennom datterselskapet Hoop CO₂ etablerer selskapet verdens første fullskala anlegg for karbonfangst fra biogass produsert fra avløpsvann.
– Dette er ikke et pilotprosjekt. Dette er et reelt klimatiltak med global overføringsverdi, sier Brevik.
Avløpsvann blir til energi, gjødsel og CO₂
Veas eies av Oslo, Bærum og Asker kommuner og håndterer avløpsvann fra rundt 800.000 innbyggere. Dermed er anlegget Norges største renseanlegg.
Men virksomheten handler i dag om langt mer enn å rense vann.
Gjennom flere tiår har Veas utviklet en rekke løsninger basert på sirkulær ressursutnyttelse. Avfall fra renseprosessen blir til nye ressurser, blant annet:
- biogass til transport
- fjernvarme
- gjødsel og jordprodukter
- dataanalyse for mer effektiv ressursbruk
- bio-CO₂ til kommersiell bruk, blant annet til Wetre bryggeri
- permanent lagring av store mengder CO₂
Juryen trekker særlig frem hvordan Veas kombinerer klimaeffekt med ressursutnyttelse – og samtidig bidrar til en renere Oslofjord.
– Veas er et forbilde for hvordan kommunale selskaper kan utvikle robuste, klimavennlige og sirkulære løsninger som gir både miljøeffekt, verdiskaping og inspirasjon til andre, skriver juryen i sin begrunnelse.
50 år med samarbeid
I 2026 markerer Veas 50 år siden oppstarten. Det som startet som et interkommunalt samarbeid om avløpshåndtering, har utviklet seg til et av Norges mest innovative fagmiljøer innen karbonhåndtering og sirkulærøkonomi.
Brevik peker på at langsiktighet har vært avgjørende.
– Dette prosjektet hadde ikke vært mulig uten langsiktig samarbeid mellom kommuner, investering i kompetanse og målrettet forsknings- og utviklingsarbeid, samt støtte fra Enova.
Veas samarbeider også tett med flere miljøorganisasjoner og initiativer, blant annet Bellona, prosjektet Oslofjorden Tarepark og ulike fag- og konferansearenaer knyttet til arbeidet med en renere Oslofjord.
Satser også på mennesker
Bærekraftarbeidet handler heller ikke bare om klima og teknologi.
Veas er sertifisert som «Likestilt arbeidsliv», satser på lærlinger og arbeidstrening og arbeider aktivt for et inkluderende arbeidsmiljø.
– De krysser av på svært mange bokser og er en svært verdig vinner av årets bærekraftspris, sier Brevik.
Heder og ære
Samfunnsbedriftenes bærekraftspris ble delt ut første gang i 2023.
Tidligere vinnere er:
- Sirkula IKS på Hamar, som fikk prisen for å etablere Norges første ombrukskjøpesenter
- Voss Energi AS, som ble hedret for økt fornybar energiproduksjon samtidig som naturmangfoldet ivaretas
Selve prisen består av diplom, 20.000 kroner – og ikke minst anerkjennelse fra fagmiljøene.
