Med 82 år på baken og en energi som inspirerer alle hun møter, er Kirsten Koht mer enn bare lederen for eldrerådet i Asker. Hun er en ubyråkratisk kraft, en forkjemper for medvirkning, og en respektert stemme som ikke er redd for å gå rett til topps for sakene hun brenner for.

Tekst: Merete Hartvig Brandshaug

I 11 år har Kirsten Koht stått i spissen for eldrerådet i Asker. Hun beskriver seg selv som «ikke særlig kommunal», en leder som foretrekker å gå rett på sak fremfor å navigere i byråkratiske irrganger.

– Jeg er litt sånn, går rett på sak – og gjerne rett til topps. Kanskje ikke alltid så populært, men det har funket for meg, forteller hun med et smil. Hemmeligheten bak suksessen er et tett og konstruktivt samarbeid med nestlederen, en aktiv politiker som guider henne gjennom systemet.

Motivasjonen henter hun fra sitt personlige mantra: å holde seg aktiv og engasjert.

– Jeg får realisert det jeg tror på – at jeg kan gjøre en liten forskjell. Jeg har en stemme som tydeligvis blir hørt, så da gjelder det å bruke den til noe bra.

Denne stemmen er formet av et langt og innholdsrikt liv.

Oppveksten på Vindern i Oslo var i et hjem hvor vanskelige følelser ble «puttet under teppet». Denne erfaringen preget henne og ble en drivkraft for å utdanne seg til sosionom i voksen alder. Hun ville gi følelsene en plass. Senere ga livet henne krevende erfaringer som pårørende, både da ektemannen gikk bort hjemme og da datteren ble alvorlig syk.

– Det å være pårørende er sannelig krevende, sier hun. Den frivillige kompetansen hun fikk, ble drivstoff for hennes engasjement for bedre pårørendestøtte i kommunen.

Kirstens karrierevei er like utradisjonell som lederstilen hennes.

Etter å ha vært hjemmeværende i mange år, startet hun utdanningen ved fylte 30. Som 40-åring var hun ferdig utdannet sosionom og gikk rett inn i en spennende jobb som BoligOmbud på Bærums Verk under den store utbyggingen på 80-tallet.

– Min arbeidsinstruks var å bygge et godt bomiljø. Her kunne jeg tumle fritt, med blanke ark. Det elsker jeg, forteller hun. Etter fem år der, viet hun resten av sitt yrkesaktive liv til frivillighetsfeltet, blant annet som leder for Frivilligsentralen i Bærum.

Eventyrlysten har også preget livet hennes.

Som 58-åring la hun ut på en reise få på den tiden gjorde: hun gikk pilegrimsturen til Santiago de Compostela i Spania, alene, i 30 dager. En sterk opplevelse hun fortsatt bærer med seg.

Når hun ikke kjemper for de eldres sak, er kalenderen full.

Hagearbeid i den store hagen på Vakås, organisert trening flere ganger i uken, og kreative sysler som søm og maskinstrikking holder henne i form. Og viktigst av alt: tid med venner, barn, barnebarn og snart et oldebarn.

Kirsten Koht er et levende bevis på at alder bare er et tall. Med et direkte språk, et brennende hjerte for sine medmennesker og en ustoppelig vilje til å gjøre en forskjell, fortsetter hun å være en inspirasjon og en viktig stemme i lokalsamfunnet.